青州，泰山北麓。
博县大营。
侯成自临淄移师南下，按兵于博县，麾下八千青州常备军阵仗整肃。
未及数日，张绣亦提两千西凉铁骑自乐安星夜赶来会合。
万余大军扎下联营，连绵数里，旌旗在朔风中猎猎作响。
然而泰山如同一尊墨色巨兽，横亘于青、兖两州之间，千峰万壑，陡峭如削。
山中古道盘曲，骑兵解鞍难骋，粮车更是寸步难行。
侯成与张绣连着两天深夜拥裘高烛，围着一张简陋的泰山图志苦思冥想，竟寻不出一条能容万余大军安然穿逾的通路。
至第三日深夜，帐外寒风呼啸，狂风卷着细雪打在营帐上，发出沙沙的轻响。
一名亲兵领着个自称泰山本地猎户的汉子入内。
那汉子约莫三十出头，体型精瘦，面颊被山风吹得干裂黧黑，腰间斜挂着一把砍柴的沉铁弯刀。
他跨入温热的军帐，朝着上首的侯成与张绣微微打拱，声如洪钟：“小人姓孙，乃泰山臧霸将军麾下的斥候。
我家主公特差小人前来传话——他愿效顺温侯，代为领路，带大军过泰山，直插兖州！”
侯成与张绣闻言，皆是一愣，对视间眼神各异。
侯成端起案上的热酒抿了一口，目光如炬，逼视着那汉子：“臧宣高（臧霸字）踞山自守多年，为何偏偏此时愿帮我等？”
那汉子挺直脊梁，大声道：“我家主公说了，曹操确实派人招降了他三次，甚至许以重爵，他皆未曾动心。
可如今温侯的檄文传遍天下，历数曹操私通鲜卑、挟持天子之罪。
我家主公虽是个粗莽的山野汉子，却也懂大义、知忠孝！
他不图金银赏赐，只求温侯得胜之后，能赐他一个明明白白的大汉名分，让他得以堂堂正正守卫泰山，不再背着山贼之名度日。”
侯成听罢，抚掌大笑：“好一个知忠孝的泰山豪杰！”当即展帛提笔，将臧霸之意与泰山局势写成密信，派飞骑快马送往泗水吕布大营。
不过三日，吕布的回复便到了。
竹简上行草狂放，仅有廖廖数十字：“准。
告诉臧霸，我吕布一诺千金。
大军越过泰山之日，便是他封侯拜将之时，让他放手领路！”
军令抵达博县当日，臧霸竟亲自带了几名心腹出山，径直来到博县大营。
此人身材魁梧，面带风霜之色，披一身粗糙的熟皮甲，浑身散发着山林草莽的悍勇之气。
见了侯成与张绣，他并无半点客套寒暄，径直将一张绘制在熟羊皮上的泰山地形图展在案上。
图中山径弯折、险隘分布、饮水源头乃至扎营歇脚之所，皆用朱墨标得清清楚楚。
臧霸粗粝的大手重重按在图中一处圈着红记的地方：“二位将军请看，此处名曰‘天门隘’，乃是跨越泰山最险要的关口。
曹操在隘口外筑了三座互为倚角的大石碉堡，卡住官道，自以为万无一失。
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