陈留位于东郡以西百余里，乃是曹操护卫许都、扼守中原腹地的最后一道门户。
此城规模虽不及许昌恢弘，然城墙由粘土夯筑，坚实无比，城外护城河亦宽达数丈，水深流急。
夏侯惇率军退入陈留之时，城内仅有万余守军，加上自东郡、济北、濮阳一路溃逃收拢回来的残兵，以及数万被强征而来的青壮，整座城池已被塞得满满当当。
仓廪中的粮草盘算下来，勉强只够全城一月之需。
夏侯惇踏入陈留城的第一件事，便是亲往大仓清点粮饷弹药，紧接着便重整城防。
他将东郡强征来的数万青壮尽数编入辎重营，由老兵严加看管，昼夜不停地往城头运送滚木礌石、金汁沸油；城中原有的百姓则按户重新拆编，老人与孩童迁往后城躲避矢石，妇人则被集中起来缝补军服、打理饭食。
入城的第二天正午，城外官道上尘土飞扬，一骑疾驰而至，身后跟着五百名骑甲鲜明的骑士。
领头战将一身风尘，甲胄上尚沾着结冰的泥沫，正是夏侯惇的族弟——夏侯渊。
夏侯渊向来以用兵疾如风雷着称，接到曹操手谕后，率五百本部精锐星夜兼程，从许都赶赴陈留，全程数百里不过用了两天两夜，连马匹都折损了数十匹。
夏侯惇听闻消息，亲率亲兵迎至西门。
夏侯渊翻身下马，战靴踩在冰冻的土路上发出咔嚓响声，抱拳沉声道：“兄长！
孟德令我率五百本部精锐驰援陈留！”
夏侯惇那只独眼闪过一丝凝重，重重拍了拍他的肩膀：“来得正是时候！
陈留不仅缺兵，更缺能统御全局的大将。
你既然到了，我便将东面城垣全权交予你！”
夏侯渊当即领着麾下亲兵登上城楼。
他手下这五百兵马乃是跟随夏侯渊多年的精锐，人人身披重铠，动作迅捷干练。
夏侯渊按刀伫立城头，目光扫过城外开阔的平原与护城河水，将东门至北门之间的垛口、弩台与防御死角暗暗记于心中。
许久，他转过头对夏侯惇说道：“兄长，东面城墙包在我身上。
倘若吕布贼军来攻，凭我手中这批精锐，保这面城墙十日不陷！”
夏侯惇凝视着他，缓缓摇了摇头：“十日太少。
孟德在许昌筹备防务，陈留乃是许昌之屏障，我等至少需在此处坚守一个月！
如今泗水吕布、延津沮授、泰山侯成，三路兵马如狂潮般朝陈留合围而来。
十日之后，才是真正的恶战，你撑得住？”
夏侯渊剑眉一挑，嘴角勾起一抹狠辣的笑意：“撑得住！
若撑不住，我便将这躯壳捐在这城头之上！”
夏侯惇不再多言，拍了拍族弟的肩甲，转身下城去处置城中的粮草分配。
城中粮仓已被严加看管，夏侯惇亲自定下规矩：按日定额配给，军士吃干，青壮吃半干，老弱妇妇仅给稀粥保命。
副将曾劝其对百姓宽厚些，夏侯惇却丢下一句话：“军粮乃是守城之本，军士战死城头，百姓皆得沦为奴婢；军粮若绝，城破只在旦夕之间。”
.
.
本章未完，请翻下一页继续阅读.........