封条打着斜十字，浆糊还潮。
霞飞路东段那家绸庄，前日门口还挂着新到的杭纺，今早只剩两扇门板。
宪兵是昨日白天来的，卡车堵死前后弄口，人、账、伙计，连裁案上那半段划粉都抬走了。
天亮之后，对门点心摊照旧生火，油条照旧下锅，只是没有一个人朝那两扇门板多看一眼。
封条上的字是新墨，落款不是捕房，也不是七十六号。
小邓送报路过，把这幅光景原样带回店里。
陆行舟听完，往炉膛里添了一块煤。
绸庄是区里原定的先遣联络点，挂牌三天。
那份接应“两位先生”南渡的渝电，他过手译发，当时便看出知会的衙门太多、经手的耳朵太宽。
如今耳朵里的一只，开口讲话了。
区本部的内查，当天下午开场。
璩宏达把沾过这桩差事的人拢进一间屋，门一关，茶都不叫倒。
名册摊在桌上，他一个名字一个名字点过去，点一个，眼睛在那人脸上钉一记。
“最高机密。”他把这四个字拆开来讲，一个字砸一下桌面，“挂牌三天，叫人家连锅端了。
端得这样准，这样快——诸位，耳朵就在这间屋里，再不然，就在这本名册上。”
满屋子没人接话。
经手的何止这一屋：拨经费的、办置装的、递条子的，哪一层没有过手续？
名册越翻越厚，璩宏达的脸越翻越青。
当夜就扣了两个人：总务科一个办置装的书记，外勤上一个跑腿的交通。
罪名都是“手续含混”。
谁都明白这两个是垫刀头的，可垫刀头的一进去，各科的门风立时紧了，讲话先看天花板，递条子先掂三掂。
方鉴清坐在下首，手里的帽子转了七八圈。
轮着他答话，他把“层层照章”讲了三遍，末了添一句：“卑职以为，兹事体大，眼下宜静不宜动……”
“静？”璩宏达冷笑，“人家的刀递到咽喉了，你同我讲静。”
散会前他撂下一句：三天。
三天查不出，密本一律换池，人手一律换防。
屋里一片后颈都白了。
轮到译电科，陆行舟起身，答得又慢又碎：电文几点几分收的，几点几分译毕，几点几分呈阅，底稿几时封存，签收条一共几枚、押的谁的章——一样一样报，报得像栈房里点货。
璩宏达听了半晌，挥挥手叫他坐下。
挑不出针眼的手续，是最好的护身衣；这层道理，他进这道门的头一年就缝进袖子里了。
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