立冬后末一汛毛蟹上市。
花二顺挑着竹篓进弄堂，裤脚上还带着江北的泥，篓底压着一张水脚单。
单子是曲绍棠的老规矩：船归盐道，人归船，某日某汛，力钱两讫。
末尾另有一行铅笔小字——篙，洗净了。
陆行舟称蟹，照市价付钱，一个铜板不多。
花二顺蹲在门槛上抽了半袋烟，讲些江北的闲话：芦柴收了，河汊上冻得早，盐船这一向走得勤。
一句正事没有，正事都在那行铅笔字里。
他磕磕烟锅起身，挑起空篓，出弄堂还朝烟纸店的边阿荣讨了口水喝，慢慢悠悠，像个真卖蟹的。
单子随蟹绳一道卷了。
当夜灶膛添火，曼丽蒸蟹，他烧纸，两不相扰。
蟹壳红透的辰光，纸灰也白了。
别处的尾水，也一段一段收干。
场子楼上那间账房间，白玫叫人重新漆过，漆的还是原先的灰绿色，堆进两排酒箱。
麻将声隔着楼板照旧响，再没人记得那屋里住过什么人。
收拾铺盖的时候，床脚滚出一只布老虎，绒毛磨秃了半边。
白玫想了想，没扔，摆在账台上，对人只讲是招财的。
康百顺那档查金的案卷，照手续归档，章盖得规规矩矩，连当日的借条都销清了。
捕房里有人问起，只当年底例行清点金库，没人多看一眼。
法商银行那只保险箱，宪兵会同行方开了验，起出一册《曾文正公家书》。
纸页发黄，里头夹着枚旧书签。
堀内彰的人把这册书翻了三天，又顺着书上一方藏印，往南京的旧人堆里去问。
问的人客气，被问的人心惊，几家老公馆连夜烧了些不相干的信。
水搅浑了，泡在浑水里的是别人。
盯茹松龄的桩子，第五天撤了。
老账房又守了三天，确准身后没了尾巴，才收拾铺盖，把三十年的账箱托付同乡，买了张去苏州的慢车票。
上车前，他朝黄浦江的方向拱了拱手——不知道该谢谁，就谢一谢江水。
区里的犒赏隔日下来。
名单排了满满一页，行动的、放风声的、盯梢的，人人有份；听讲副座呈文里写的是声东击西、调虎离山，八个字顶一个团的战功。
译电科沾光，分了一笔加菜钱。
齐同光眉开眼笑，张罗晚上叫一桌。
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