清早下门板，小邓抱着一摞报纸进来，鼻尖冻得通红。
“陆先生，今朝报纸又涨铜钿了。”他把报纸搁上柜台，拢着袖子呵手，“报贩讲，白报纸要统制，往后一日一个价。
还讲，号外的纸头都要省着用——省下来，等大事体。”
“啥个大事体？”
“报贩勿讲。”小邓挠挠头，“他自家也勿晓得，就晓得要省纸。”
满街都在看南边。
风声一日三变：清早讲要征夫去码头做工，管两顿饭；晌午改口，讲虹口的日本侨眷要分批坐船走；傍黑又翻过来，讲勿是走，是先送妇孺，男人留下。
三样讲法在弄堂里各有各的主顾，吵起来各执一词，到夜里又都换了新的。
烟纸店门口，边阿荣把一块小黑板挂出来，火柴、火油、肥皂三样时价，一日要擦三回。
他隔着街喊：“陆老板！
报上讲交涉到最后关头了——依侬看，啥人先动手？”
“做生意的勿猜这个。”陆行舟掸着书架上的灰，“猜着了也勿会发侬财。”
“话勿是这样讲。”边阿荣把粉笔头别到耳朵上，“猜着了，我好先进十件火柴。”
阮金凤拎着菜篮从鱼摊回来，立在店门口讲新闻：北四川路上，日本太太把家什摆到弄堂口贱卖，藤箱、缝纫机、腌菜坛子，一色的甩货价；买主刚讲拢价钱，宪兵过来一句话，摊子收了。
“人是让走的，”她压着嗓子，“东西勿许卖——依讲这算啥个章程？
走又勿像走，留又勿像留。”
曼丽在里头接口：“算啥？
算他们自家心里也没底！”
上半日店里来了三拨客人。
头一拨买字帖，第二拨来问有没有南洋的舆图，讲儿子在船行做事，想晓得婆罗洲离上海几远。
陆行舟从架子底层抽出一册旧的地理图说，客人翻到南边那几页，手指头在海上量来量去，量了半日，买下了。
第三拨啥也没买，立在报架前把一版看完，咂咂嘴走了。
晌午边，闵祖荫拄着拐过来，怀里揣着两包纸包的南货。
“陆老板，听讲依今朝要去虹口？”他把纸包往柜台上推，“麻烦依带给洋医生。
上趟我家小孙子那桩事体，一直没谢成——桂圆、金枣，勿值铜钿，是个心。”
“他要勿收呢？”
“勿收依就摆下就跑。”闵祖荫把拐笃笃地点，“这一招，还是曼丽教我的。”
晌午后，陆行舟挟了一部德文旧医书出门，纸包搁在书上头。
疏影守店，接过他手上的鸡毛掸子，只点了一下头。
书是十月里就应下的——韦医生托他寻一部旧的外科手册，寻着了，照例送去虹口。
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