对质定在辰时。
辰时差一刻，佐藤宽走进特高课底层那条潮湿走道的时候，看守的宪兵一个个把头埋了下去。
他没问。
他这个人，从不在下属脸上找答案——答案要么在案卷里，要么在人的舌头底下，不在别处。
可这一回，走道尽头那间号子的铁门大敞着，里头空了。
草席上一层薄薄的、已经发暗的血。
那个昨夜还喘着气、今晨该指着陆行舟的活口，断了气。
军医掀开眼皮看过，说是心脉忽停。
佐藤蹲下身，指腹在那人青紫的唇边一抹，凑近闻了闻——一丝极淡的、杏仁的甜。
他没作声，直起腰，径直去了证物室。
那份口供的原件，不在了。
锁是好的，封条是好的，登记簿上一笔不错；唯独那张纸，连同它底下压着的、书店那本做了记号的旧书，化成了铁皮桶里一撮还温着余烬的灰。
一夜之间，活口没了，铁证没了。
他花了两年、一环扣一环喂到今天的这条链子，不是断在头，不是断在尾——是从最当中，被人一刀截断的。
彻查只用了半日。
能进那条走道、又碰得着证物室封条的人，一只手数得过来。
宪兵的班次、值夜的名册、领钥匙的画押，一条一条摆到佐藤案上。
所有的线，最后都收拢到一处，收拢到一个连佐藤宽自己都不愿意让它成立的名字上。
换班的空当，一个月白色的身影，借着领事馆译电科的通行牌，进过那条走道，也进过证物室。
签字画押那一栏，墨迹清清楚楚：松本樱子。
副官把这几张纸呈上来时，手是抖的，话都不敢说全。
佐藤坐在灯下，把那几张纸从头看到尾，看了很久。
久到副官以为他要发作，却见他只是极慢地、极轻地，把纸角那一点翘起的毛边，用指腹按平了。
他想起十九年前，一个战死同僚的灵前，一个瘦小的、不哭也不闹的女孩，攥着他的衣角，把脸埋进去。
他把她带回了家。
这些年，他在这座城里做的事，没有一件干净；可他总以为，只要那个孩子干净，他这一条路，就还剩下最后一点没走到底的东西。
此刻这几张纸，一笔一笔，把他这点自欺，划掉了。
“带她来。”他说。
声音和平日签发处决令时，没有两样。
樱子是自己走进来的。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........