佐藤宽审人，不爱用刑。
特高课地下那几间屋子，别人进去是听惨叫的，他进去是听供词的。
刑讯逼出来的东西，十句里有九句是人熬不住了、你想听什么他便说什么，中看不中用。
他要的是另一样——把一个人和另一个人的话，一条一条摆到一处，看哪两条能对上茬。
对上茬的，才是真的。
军统上海区团灭那一夜之后，落进他手里的残线，前前后后有二十几个。
他不急。
他把这二十几张嘴里吐出来的东西，誊在一张一张卡片上，编了号，按年月、地方、人头分了类，钉在墙上。
谁在哪年、替谁、送过什么、经了谁的手——一格一格，密密麻麻。
他每天进去，就做一件事：拿新审出来的一句话，去墙上找它的对茬。
大半的话，对不上，是废的。
可只要有两条能咬合，那两个原本互不相识、关在两间屋里的人，就等于当着他的面，把一段旧事，替他还了原。
他等的，就是这个。
这两年多，他心里那条深水的鱼，始终差一样东西。
他有的是直觉：这鱼手法一致、气味一致，那家书店的门槛，太干净了，干净得反常。
可直觉钉不死人。
他要的，是一条能牵来人证、能当面对质的实证——一根能穿透那身咸鱼皮的针。
针，在第九天，从一个叫甯子安的嘴里，冒了出来。
甯子安原是军统一条交通线上的下手，管过孤岛那几年的接送。
人不算硬，进来头几日还嘴犟，到第九天，眼看着墙上钉的卡片越来越多，自己那点老底被一格一格填实，先垮了。
佐藤没碰他。
只把一张旧照片，推到他面前——法租界一条弄堂口，一爿书铺，门脸窄窄，招牌半旧。
“孤岛那几年，”佐藤的中国话，温和得像先生问学生，“你们那条线上的东西，中转，是不是常走这个地方？”
甯子安的眼皮，跳了一下。
就这一跳，佐藤心里那杆秤，落了。
“……走过。”甯子安的声音抖，“不止一回。
东西搁进去，隔一两日，自有人来取。
谁经的手，我们下头的不清楚——只晓得，是那铺子的……掌柜。”
佐藤不催，等他往下说。
“东西不多，一回也就巴掌大一个纸包，塞在旧书里头。
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