堀内彰把那张纸看了第三遍。
纸不长，半页，钢笔字，写得干瘦，没有落款。
递纸的人是他手底下一个跑腿的军曹，说是黑市那条线上漏出来的，卖情报的人也不知道东西到底从哪儿来，转了几道手，最后搁到了大尉的案头。
堀内没急着信。
他做了十几年宪兵，见惯了这种没头没尾的黑帖子，多半是构陷、是泄愤、是拿人当枪使。
可这一张不一样。
这张纸上写的，是佐藤宽。
“特高课课长佐藤宽，为通敌养女徇私，擅自运作押送，隐瞒案情，涉嫌包庇支那间谍。”
就这几行。
没有一个多余的字，也没有一句添油加醋的骂。
堀内把纸搁在灯下，手指在“徇私”两个字上敲了敲。
他脸上没什么表情，心里那口憋了两年的气，却慢慢地热了。
南市那桩案子，是他先动的手，功劳记在了佐藤名下。
东京来人那回，他当着满屋子人的面，被佐藤不轻不重地驳了脸。
他回去摔了茶碗，摔完还得赔笑。
那个搞“病理”的书生，说话慢，笑起来一团和气，一层一层往下割你，割到骨头你都不好发作——因为他占着一个“公”字，滴水不漏，你挑不出他半点私来。
现在，有人把佐藤的私，递到他手上了。
堀内把纸折好，锁进抽屉。
他没声张，也没上报。
这种东西，急了就成了诬告，反倒替佐藤洗白。
他懂这个。
他要先坐实。
头一件，是查那桩押送案的底。
松本樱子，通敌，毁证顶罪，这是钉死的，特高课自己的卷宗上白纸黑字。
可判下来的，不是就地正法，是“押送本土受审”。
堀内在宪兵队的档房里翻了三天，翻出运作这条押送线的批文，签字的人，正是佐藤。
一个通敌叛国的支那间谍同党，按律当众处决，佐藤偏要把她活着送回日本。
为什么？
堀内在自己的小本子上，写下第一行字：以私废公。
第二件，他去找了当日审案的两个录事，不动声色，只当是例行问话。
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