你这担水，昨儿两分，今朝就要三分，抢啊你？
姚曼丽堵在吊脚楼的板梯口，一手叉腰，一手戳着那两只晃荡的水桶。
重庆话她学了小半年，学得半生不熟，一急就往回漏上海腔，一句话川沪各半：三分？
你莫豁我——我又勿是刚下船的水客。
挑水的棒棒姓覃，叫覃水生，把光溜溜的扁担往肩上一颠：陆师娘哟，你说的是黄历上的价钱喽。
坎陡，水远，米都涨疯了，我这一百二十步梯坎爬上来的力气，就不兴涨？
坎陡怪我啊？
她眼睛一横，你少跟我拿石梯坎说事。
李家嫂子请你，还不是两分半一担。
覃水生咧嘴：李家嫂子住三楼，你屋在五楼。
曼丽噎了半息，从围裙口袋里摸出两分半：两分半，往后你天天来，风雨勿断。
桶给我担到灶屋门口——莫像上回，撂在梯坎当中，害我自家拎上去。
覃水生接钱，乐了：要得！
陆师娘会过日子。
会过日子。
这四个字，如今是姚曼丽的命根。
从上海撤到重庆，隔着大半个中国的兵荒马乱。
到了这雾罩子里的山城，头一样学的不是爬坡上坎，是算账。
法币一天一个价，早上一块钱买得着的米，晚上就得多搭两毛。
她把陆行舟那点少校薪饷掰成八瓣花，压箱底的几块银元舍不得动，只等着钞票再毛下去的那天。
米，她囤。
盐，她囤。
连桐油、火柴，都趁着风声没起、价钱没窜的当口，一篓一篓往吊脚楼里搬。
她还有一整套省钱的板眼。
买肉专挑散场前，那阵子案板上的边角肉贱卖；打油拎着自家竹筒去，比铺子里的瓶装省一成；连纳鞋底的线，都是拆了破线袜一根根捻的。
邻居笑她抠，她不恼：钞票一天不如一天，日子过不过得走，看的就是这一分一厘。
石梯坎爬得腿肚子发酸，她照样爬，为的是坡底那家米铺，一斗比坡上便宜三十文。
当家的，你晓得伐，夜里她扒着算盘珠子，茶馆掌柜说，下江人越涌越多，米价还要窜。
我这两担米摆到年底，就是两担金子。
陆行舟趴在八仙桌另一头，就着一盏昏灯翻他那些公文，嘴里着，心里另起了一本账。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........