# 第373章
油灯拨到只剩一豆，陆行舟在八仙桌前坐定，面前摊着两页不相干的公文——那是摆给外人看的。
七回启事，全在他脑子里。
哪一天见报，中缝第几条，几行几字，连第三回那个缺了角的铅字，都原封搁在原处。
白日移库过手的那册武汉旧档，同这七条启事是一副骨头，这话他对谁都说不得；最新一期末尾多出的两个字，更像一张催债的帖子。
里屋窸窣一响，曼丽披着衫子探出半个头：陆行舟，半夜三更点灯熬油，侬当洋油勿要钞票啊？
科里催一份东西，誊完就睡。
快点困觉。
她打着呵欠缩回去，油钱从你烟钱里扣。
灯火黯了黯，他把灯芯捻高了些，接着算他的账。
这一行的规矩，他早给自己立死了：看出一个字，先不许信。
先替它想无关的由头，一条一条想过去；想通了，就当没看见；想不通，才作数。
由头一，真是寻人。
七回启事，寻的是七个人：胞弟、表侄、同窗、故友，籍贯从湖北排到江西，年纪从十九排到四十，不带重样。
措辞倒是一副笔墨——望见报速至五个字回回不落，地名后头必缀，落款清一色两个字。
这也说得通：报馆有代写的先生，穷家小户花钱登启事，措辞多半出自同一支笔。
可他翻过同一张报上别人家的启事。
旁人的套子是松的，长长短短，哭爹喊娘的都有；这七条，字数、句式、地名的缀法，严得像电文格式。
代笔先生挣的是笔资，犯不上给自己立规矩。
由头二，生意人的切口。
跑滩的、贩金子的、走私盐巴的，都有拿报纸递话的路数。
可切口盯的是价钱、船期、关卡的松紧，不会跟着衙门的日子走。
由头三，躲债的、逃壮丁的。
乱世里改名换姓的人多，借寻人启事给家里递句平安信，是有的。
可平安信递一回两回也就够了，不会三个月递七回，更不会回回换一个的人。
日子，才是咬死的那一口。
这一步他做得极慢。
电文带不出衙门，他也从不抄录半个字；好在日子这种东西，最禁得起脑子存放。
他闭着眼，把三个月的流水在心里过了三遍，像盘一本旁人看不见的账。
他把七个见报的日子，同这三个月打译电科流过的电文一页一页地对。
六月中那一回，见报前两天，一位长官往川东的行程临时改点，改点的电令打他手上过；七月初那一回，头一天，城里防空布哨刚下换防的通令；八月里还有一回，见报次日，江边一处军械仓库的巡防改了双岗。
七回里对上五回——见报前后三天之内，本部必有一桩要务挪窝。
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